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Unter dem sechs Meter hohen Weihnachtsbaum von Königin Elizabeth II. auf dem royalen Landsitz Sandringham wird in diesem Jahr ein neues Gesicht auftauchen.
Die Hochzeit mit Prinz William hat Kate hoftauglich gemacht - selbst zu der privatesten aller Feiern der Königsfamilie ist sie nun zugelassen.
Zwar war sie vor der Hochzeit im April sieben Jahre lang mit dem Prinzen liiert, Weihnachten aber konnten die beiden noch nie zusammen sein. Selbst nach der Verlobung im November 2010 mussten sie sich für die Festtage trennen. Kate soll wie in den Jahren davor zu Hause bei ihrer Familie gefeiert haben.
Während William und Kate noch mit Londoner Wohnungslosen Plätzchen backten, war die Queen schon mal per Zug nach Sandringham gereist - erste Klasse zwar, aber im ganz normalen Pendlerzug. Auf dem königlichen Anwesen im Nordosten von London wird es diesmal wohl kuschelig. Neben Kate wird wohl auch der neue Ehemann von Williams Nichte Zara Phillips, Mike Tindall, erstmals dabei sein. Das Töchterchen von Zaras Bruder Peter, der nicht ganz ein Jahr alte Queen-Urenkel, Savannah, ist ebenfalls zum ersten Mal bei der königlichen Weihnacht. An diesem Freitag sollen sie alle eintreffen, der wichtigste Gast, Thronfolger Charles, als letzter. Es wurde sogar gemunkelt, dass der Platz für die diesmal so vielen Gäste eng werden könnte.
Details darüber, wie die Queen Weihnachten feiert, sind rar. Klar ist aber, dass die royale Weihnacht eher deutsch als britisch abläuft. Königin Charlotte, die deutsche Frau von König George III., soll den Weihnachtsbaum im späten 18. Jahrhundert auf der Insel eingeführt haben. Der ebenfalls aus Deutschland stammende Prinz Albert machte ihn dann berühmt. Er spendete Tannenbäume an Kasernen und Schulen. 1848 wurde ein Bild veröffentlicht, auf dem Albert und seine Frau Königin Victoria mit ihrer Familie unter einem Baum zu sehen waren - der Weihnachtsbaum kam sofort in Mode.
Anders als die meisten Briten packen die Royals ihre Geschenke nach deutscher Tradition am Heiligabend aus und nicht am Morgen des Ersten Weihnachtsfeiertages. Dann nämlich stehen der Kirchenbesuch und die im Fernsehen übertragene Weihnachtsansprache der Queen an, die für Traditionalisten fest zum Fest dazugehört.
Vielleicht baumelt an der royalen Tanne ja eine der Kugeln, die eigens für die mittlerweile Herzog und Herzogin von Cambridge heißenden Frischverheirateten hergestellt wurden. Das Souvenir mit den Initialen der beiden wurde von der Firma Royal Crown Derby Porcelain herausgegeben, als Erinnerungsstück an das erste gemeinsame Fest von William und Catherine. Das handbemalte Stück kostet 85 Pfund (100 Euro), nur 1500 Exemplare werden produziert.
Was in den Köpfen von Kate und William vorgehen wird, ist natürlich pures Raten. Zurückzublicken haben sie jedenfalls auf genug: Ihre prachtvolle Hochzeit im April, ihre erste gemeinsame, offizielle Reise nach Kanada und in die USA, jede Menge gemeinsame Auftritte bei Veranstaltungen für gute Zwecke und das Alltagsleben in ihrem Cottage in Nordwales.
Beim Ausblick auf das neue Jahr steht eines fest: Beide haben ihren 30. Geburtstag vor sich, Kate im Januar, William im Juni. Als Botschafter Großbritanniens werden sie bei den Olympischen Spielen in London aktiv sein, außerdem stehen die Feiern zum 60. Thronjubiläum der Queen an. Ob da noch Platz im Zeitplan für das Kleine ist, das sich die Briten wünschen, wissen die beiden vielleicht selbst noch nicht. (Quelle: London (dpa/lby))
29.04.2012: Welch ein Kontrast zum Mega-Medienereignis vor einem Jahr: Abseits von Fernsehkameras und Blitzlichtgewitter hat das königliche Traumpaar Prinz William und Kate am Sonntag seinen ersten Hochzeitstag gefeiert.
28.04.2012: Prinz William (29) und seine Frau Kate (30) wollen an ihrem ersten Hochzeitstag nicht sich selbst, sondern andere hochleben lassen. «Sie werden das Wochenende mit Freunden verbringen, die etwas zu feiern haben», sagte ein Sprecher des St-James'-Palasts in London vieldeutig.
22.04.2012: Prinz William (29) und seine Frau Kate (30) werden ihren ersten Hochzeitstag am 29. April zu zweit und weit weg von Kameras und Öffentlichkeit feiern. Das Paar werde den Tag «privat» gestalten, sagte ein Palastsprecher.
04.04.2012: Prinz William (29) und seine Kate (30) brauchen nicht aus Fleisch und Blut zu sein, um Massen von Kameras und Fotografen anzuziehen: Bei der Enthüllung der beiden als Abbilder im berühmten Londoner Wachsfigurenkabinett Madame Tussauds gab es am Mittwoch wahre Kämpfe um das beste Bild.
01.04.2012: Kate Winslet, mit dem Filmepos «Titanic» zum Weltstar geworden, lästert über den Titelsong von Céline Dion.
08.03.2012: Seite an Seite sind die amerikanischen Schauspieler Felicity Huffman (49) und William H. Macy (61) am Mittwoch mit zwei Sternen in Hollywood verewigt worden.
04.03.2012: Oscar-Preisträgerin Kate Winslet (36) wurde als Kind gemobbt und verdankt ihr Selbstvertrauen vor allem ihren Eltern.
16.02.2012: Captain Kirk goes Broadway: William Shatner (80), der Kultstar aus «Star Treck», tritt ab diesem Donnerstag in der Ein-Mann-Show «Shatner's World: We Just Live in It» auf einer New Yorker Bühne auf.
30.01.2012: Sein Bruder Prinz Harry und selbst Vater Prinz Charles sind noch dabei - Prinz William aber ist 2011 von der Liste der 50 bestgekleideten Männer des Magazins «GQ» in Großbritannien geflogen.