Erster Fall von Affenpocken in Deutschland: So gefährlich sind sie

Erst­mals ist auch in Deut­sch­land ein Fall von Affen­po­cken bestä­tigt worden. Das Virus sei am Donners­tag bei einem Pati­en­ten nach­ge­wie­sen worden, teilte das Insti­tut für Mikro­bio­lo­gie am Frei­tag in München mit. Der Pati­ent habe charak­te­ris­ti­sche Haut­ver­än­de­run­gen gehabt.

Durch die Meldun­gen aus ande­ren Ländern seien Ärzte und Pati­en­ten in Deut­sch­land sensi­bi­li­siert. 

Im Zuge der gestie­ge­nen Aufmerk­sam­keit für die Erkran­kung werden in immer mehr Ländern Fälle der eigent­lich selten auftre­ten­den Affen­po­cken nach­ge­wie­sen. Am Frei­tag meldete auch Frank­reich einen ersten Fall, zuvor waren bereits aus zahl­rei­chen ande­ren Ländern wie Groß­bri­tan­nien, Spanien, Schwe­den und den USA Fälle gemel­det worden. Zudem wurde das Virus in Austra­lien und damit einer weite­ren Welt­re­gion entdeckt.

In welchem Umfang sich der aus Afrika stam­mende Erre­ger bereits inter­na­ti­o­nal verbrei­tet hat, ist noch offen. 

Dafür sei aber schnel­les Handeln nötig.

Gesund­heits­be­hör­den zufolge verur­sacht das Virus meist nur milde Symptome, kann aber auch schwere Verläufe nach sich ziehen. Der Charité-Infek­tio­loge Leif Sander beschrieb die Affen­po­cken bei Twit­ter als weni­ger krank­ma­chend als die herkömm­li­chen Pocken, es sei aber „den­noch eine ernste und in Einzel­fäl­len tödli­che Erkran­kung.“

Die Krank­heit trägt den Namen Affen­po­cken, nach­dem der Erre­ger 1958 erst­mals bei Affen in einem däni­schen Labor nach­ge­wie­sen wurde. Fach­leute vermu­ten, dass das Virus eigent­lich in Hörn­chen und Nage­tie­ren zirku­liert, Affen und Menschen gelten als soge­nannte Fehl­wirte.

Kontakt­per­so­nen würden ermit­telt und bekä­men Verhal­tens­re­geln genannt, um eine Weiter­ver­brei­tung des Virus zu verhin­dern, heißt es vonsei­ten der Welt­ge­sund­heits­or­ga­ni­sa­tion (WHO). Klini­ken und Bevöl­ke­rung müss­ten für die Symptome sensi­bi­li­siert werden.

Am stärks­ten gefähr­det für eine Anste­ckung seien Menschen, die sexu­elle Kontakte zu vielen verschie­de­nen Menschen haben. Das Virus könne aber grund­sätz­lich auch bereits bei engem Körper­kon­takt über­tra­gen werden. Ein Groß­teil oder womög­lich sogar alle Fälle bisher betref­fen Männer.

Von wissen­schaft­li­cher Seite gelte es zu prüfen, wie infek­tiös das kursie­rende Virus sei und ob es sich um eine mutierte, anste­cken­dere Vari­a­nte handle. Da in Deut­sch­land ein Groß­teil der Bevöl­ke­rung nicht mehr gegen Pocken geimpft ist, ist das Poten­zial an Infek­ti­o­nen durch den Erre­ger hier­zu­lande damit deut­lich größer als etwa noch vor 20 Jahren. Je nach weite­rer Entwick­lung müsse man Pocken­imp­fun­gen in Erwä­gung ziehen. Die Pocken gelten seit 1980 als welt­weit ausge­rot­tet, seit­her wird nicht mehr dage­gen geimpft. Prin­zi­pi­ell wäre ein wohl gut wirken­der Impf­stoff aber verfüg­bar.

Die Deut­sche Aids­hilfe warnte ange­sichts der Affen­po­cken-Fälle bei schwu­len Männern vor falschen Schluss­fol­ge­run­gen und Stig­ma­ti­sie­rung.

Das Virus, das die Affen­po­cken auslöst, sei im Unter­schied zu HIV in den 80er Jahren länger bekannt, zudem heile die Erkran­kung von selbst aus.

Es gebe bei der Einschät­zung der Krank­heits­schwere noch Unge­wiss­hei­ten – etwa darüber, wie gut Immun­ge­schwächte – dazu können zum Beispiel auch lang­jäh­rig unbe­han­delte HIV-Infi­zierte zählen – die Erkran­kung verkraf­ten.