Zwei Jahre im All: Würzburger Nanosatellit SONATE-2 setzt neue Maßstäbe in Forschung, Lehre und Technologietransfer

Seit genau zwei Jahren ist der Nanosatellit SONATE-2 der Julius-Maximilians-Universität Würzburg im All unterwegs. Die kleine, schuhkartongroße Raumsonde sammelt Daten über die Erdoberfläche und wertet sie mithilfe von Künstlicher Intelligenz aus. So erkennt der Satellit Veränderungen wie Plattenverschiebungen oder die Folgen von Bergbau. Die Steuerung und Überwachung erfolgen direkt aus dem Mission Control Center am Campus Hubland in Würzburg.

Die Mission SONATE-2 wurde vom Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz gefördert und hat ihre technologischen Ziele im Bereich Künstliche Intelligenz bereits erreicht. Besonders bemerkenswert: Der Satellit kann seine KI-Modelle direkt im Orbit trainieren. Das reduziert die Datenmenge, die zur Erde gesendet werden muss, und ebnet den Weg für zukünftige interplanetare Missionen.

SONATE-2 ist fest in die Lehre der Universität integriert. Studierende der Luft- und Raumfahrtinformatik profitieren von praxisnaher Ausbildung und können gemeinsam mit dem Verein WüSpace e.V. echte Erfahrungen in Satellitensteuerung und Missionsplanung sammeln.

Die Mission hat nicht nur in der Forschung, sondern auch in der Wirtschaft Spuren hinterlassen. Aus den Entwicklungen rund um SONATE-2 entstand das Start-up Pyxis Space GmbH, das die gewonnenen Innovationen für den kommerziellen Markt nutzbar macht.

SONATE-2 wurde vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) mit Mitteln des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz gefördert. Die Mission zeigt eindrucksvoll, wie Forschung, Lehre und Innovation aus Bayern weltweit Maßstäbe setzen.