Muss ich an Heiligabend und Silvester arbeiten?

Jedes Jahr dieselbe Frage: Muss ich an Heiligabend und Silvester arbeiten? Die kurze Antwort: Ja, wenn ihr nicht Urlaub habt oder euer Betrieb euch freigibt. Beide Tage sind keine gesetzlichen Feiertage. Hier erfahrt ihr, was rechtlich gilt, wann es Ausnahmen gibt und wie ihr eure freien Tage am besten plant. Dieser Ratgeber ersetzt keine Rechtsberatung.

Auf einen Blick:

• Heiligabend und Silvester: keine gesetzlichen Feiertage
• Die Tage in diesem Jahr im Überblick
• Muss ich Urlaub nehmen?
• Wann gibt es Ausnahmen?
  
• Was sagt das Arbeitsrecht zu Feiertagsarbeit?
• Zuschläge: Gibt es mehr Geld?
• Geschäfte in Bayern an Heiligabend und Silvester
• Tipp: Mit wenig Urlaub viel frei
• Häufige Fragen (FAQ)

Viele glauben, dass sie an Heiligabend und Silvester automatisch freihaben. Das stimmt nicht. Beide Tage zählen nicht zu den gesetzlichen Feiertagen in Deutschland. Es besteht also die normale Arbeitspflicht wie an jedem anderen Werktag. Nach unseren Recherchen hat sich daran nichts geändert.

Anders ist es bei den beiden Weihnachtsfeiertagen am 25. und 26. Dezember und an Neujahr. Das sind gesetzliche Feiertage.

Heiligabend und Silvester fallen in diesem Jahr beide auf einen Donnerstag, also mitten in die Arbeitswoche.

In den meisten Fällen ja. Wenn ihr an Heiligabend oder Silvester nicht arbeiten möchtet, müsst ihr regulär Urlaub beantragen. Oder euer Arbeitgeber zeigt sich kulant und gibt euch ohne Urlaubstag frei. Beantragen solltet ihr den Urlaub frühzeitig, denn Heiligabend und Silvester sind sehr beliebt.

Wichtig:

• Urlaub gilt erst, wenn er genehmigt ist. Ohne Genehmigung dürft ihr nicht fehlen.
• Euer Arbeitgeber darf den Antrag ablehnen, wenn dringende betriebliche Gründe entgegenstehen. Ist der Urlaub einmal genehmigt, kann er in der Regel nicht zurückgenommen werden.
• Das Bundesurlaubsgesetz kennt keine halben Urlaubstage. Gibt euer Betrieb euch trotzdem nur einen halben Tag Urlaub, ist das betriebliche Kulanz und keine gesetzliche Regel.

In manchen Betrieben müsst ihr gar keinen Urlaub nehmen. Das kann in folgenden Fällen so sein:

• Tarifvertrag: Viele Tarifverträge sehen für Heiligabend und Silvester ganz oder teilweise frei vor. In der Metallindustrie in Nordrhein-Westfalen endet die tarifliche Arbeitszeit an diesen Tagen zum Beispiel um 13 Uhr.
• Betriebsvereinbarung oder Arbeitsvertrag: Auch dort kann stehen, dass ihr an diesen Tagen frei habt.
• Betriebliche Übung: Hat euer Chef euch über mehrere Jahre hintereinander ohne Einschränkung an diesen Tagen freigegeben, kann daraus ein Anspruch werden. Als Faustregel gelten drei Jahre in Folge. Dann ist es keine Gefälligkeit mehr.
• Betriebsferien: Viele Firmen schließen zwischen den Jahren. Dann müsst ihr für diese Tage Urlaub nehmen. Das ist zulässig. Gibt es einen Betriebsrat, muss er in aller Regel zustimmen.
  
  

Unser Tipp: Schaut in euren Arbeitsvertrag oder in den geltenden Tarifvertrag. Fragt im Zweifel beim Betriebsrat oder bei eurer Gewerkschaft nach.

Das Arbeitsrecht regelt genau, unter welchen Bedingungen an Sonn- und gesetzlichen Feiertagen gearbeitet werden darf. Diese Regeln sollen Beschäftigte schützen und ihnen Ruhezeiten garantieren. Heiligabend und Silvester gehören nicht dazu, deshalb greifen diese Schutzbestimmungen hier nicht automatisch.

An den Weihnachtsfeiertagen und an Neujahr gilt dagegen ein Beschäftigungsverbot, außer in Bereichen, ohne die das Leben nicht weiterliefe, zum Beispiel in der Pflege, im Rettungsdienst, bei der Polizei oder in der Gastronomie. Wer an einem solchen Tag arbeitet, bekommt dafür einen Ersatzruhetag.

Einen gesetzlichen Anspruch auf Zuschläge für Arbeit an Heiligabend, Silvester oder an Feiertagen gibt es nicht. Zuschläge gibt es nur, wenn sie im Tarifvertrag, in der Betriebsvereinbarung, im Arbeitsvertrag oder aus betrieblicher Übung vorgesehen sind. Viele Betriebe zahlen sie trotzdem freiwillig.

Wer im Einzelhandel arbeitet oder noch schnell etwas braucht: In Bayern müssen Geschäfte an Heiligabend, wenn er auf einen Werktag fällt, ab 14 Uhr schließen. Das gilt in diesem Jahr, denn der 24.12. ist ein Donnerstag. An Silvester gelten die normalen Öffnungszeiten, also bis 20 Uhr. An den Weihnachtsfeiertagen und an Neujahr sind die Läden geschlossen. Ausnahmen gelten zum Beispiel für Tankstellen und Verkaufsstellen an Bahnhöfen und Flughäfen.

In diesem Jahr könnt ihr mit wenigen Urlaubstagen eine lange Auszeit planen. Weil Heiligabend und Silvester auf einen Donnerstag fallen, reicht ein Urlaubstag für ein verlängertes Wochenende. Wenn ihr den 24.12. und den 28. bis 31.12. freinehmt, habt ihr mit fünf Urlaubstagen elf Tage am Stück frei, von Donnerstag, 24.12., bis Sonntag, 3.1.

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